隨著社會進步和科學技術的高速發(fā)展，軸承的使用環(huán)境和條件越來越多樣化，對軸承的結構、材質和性能的要求也越來越高，一些高科技領域和某些特殊環(huán)境下工作的機械，如航空航天、核能、冶金、化工、石油、儀器、機械、電子、紡織、制藥等工業(yè)，需要在高溫、高速、高精度、真空、無磁性、無油潤滑、強酸、強堿等特殊環(huán)境下工作。這些新的要求僅僅依靠對傳統(tǒng)的金屬軸承改進結構或改善潤滑條件已經遠遠不能滿足。國內外研究發(fā)現某些陶瓷材料具有優(yōu)異的性能，可以承受金屬材料和高分子材料難以勝任的嚴酷的工作環(huán)境，并且又具有軸承材料所要求的全部重要特性，因此將陶瓷材料應用于軸承制造。
越來越多的人認識和了解陶瓷軸承的優(yōu)越性，并使用它，隨著加工技術的不斷進步，工藝水平的日益提高，陶瓷軸承的成本不斷下降，己經從過去只在一些高、精、尖領域小范圍內應用，逐步推廣到各個工業(yè)領域，產品市場價格也逐漸接近實用化。
陶瓷材料的重量僅為同等鋼材重量的40%，密度小這一特點，可實現軸承的輕量化和高速化，使得陶瓷軸承在高速旋轉時能夠抑制因離心力作用引起的滾動體載荷的增加和打滑，陶瓷軸承的轉速是鋼制軸承的1.3~1.5倍，其DN值可達300萬，例如角接觸球軸承，由于具有一定的接觸角，其滾動體與滾道面之間會產生旋轉滑動，當采用密度小的陶瓷滾動體時，不僅旋轉滑動小，而且對軸承發(fā)熱和表面損傷均起到有益的作用，對于航空航天飛行器也是非常有益的。
氮化硅陶瓷的彈性模量比金屬高得多，是金屬的1.5倍，因而受力后的彈性變形小，相對載荷的剛性高，大約可提高剛度15%~20%，從而減輕了機床的振動。在高精密系統(tǒng)中獲得了良好的應用價值，如超精密機床的主軸、高精度的航天軸承等。
